Démystifier le COBOL: révéler son véritable potentiel

5 min de lecture

L'héritage du COBOL, réinventé pour votre avenir

Le COBOL est depuis des décennies un pilier des industries qui alimentent l'économie mondiale. Ce langage robuste continue de s'adapter et de prospérer, offrant aux entreprises une fiabilité, une évolutivité et des possibilités de modernisation inégalées. Pourtant, pour beaucoup, la réputation du COBOL est ternie par de nombreux mythes et idées reçues tenaces – même ceux qui le connaissent bien peuvent encore le juger selon son apparence et son fonctionnement d'il y a plus de 30 ans. Alors, démêlons le vrai du faux et explorons l'évolution du COBOL pour répondre à la question: votre organisation peut-elle encore compter sur le COBOL pour satisfaire ses besoins métiers aujourd'hui et dans les années à venir ?

 

COBOL. Modernisé et surpuissant

Après avoir acquis l'activité Application Modernization and Connectivity (AMC) d'OpenText en 2024, Rocket Software a continué d'investir dans l'évolution du langage COBOL et dans des solutions de modernisation, garantissant ainsi que cette technologie fondamentale reste pertinente, résiliente et prête à répondre aux exigences actuelles des entreprises.

Pourquoi COBOL alimente encore l'économie mondiale

Depuis plus de 60 ans, COBOL est un pilier de la finance et du commerce mondiaux, traitant des milliards de transactions quotidiennes. Il sous-tend 40 % des services bancaires en ligne, 95 % des transactions aux distributeurs automatiques et 80 % des processus de cartes de crédit en agence. Des secteurs comme la banque, l'assurance, le transport aérien et l'administration publique s'appuient sur COBOL pour des opérations fiables et efficaces.

 

  • Conçu pour les entreprises et construit pour durer

    Le COBOL a été conçu spécifiquement pour le traitement de volumes importants de données, la production de rapports complexes et les calculs financiers précis. Chaque jour, les applications COBOL traitent près de 200 fois plus de transactions que l'ensemble des recherches Google et YouTube. Haute performance et fiabilité à toute épreuve ont toujours été les maîtres mots des systèmes COBOL .

  • Grande portabilité: il fonctionne presque partout

    Les applications COBOL écrites il y a plusieurs décennies fonctionnent encore parfaitement sur les plateformes actuelles, des mainframes aux environnements multicloud. Grâce à la portabilité du COBOL, les applications critiques se sont adaptées aux évolutions technologiques successives et continueront de le faire. Les entreprises peuvent ainsi réutiliser leur logique métier et intégrer rapidement les innovations informatiques, sans avoir à réécrire l'intégralité de leurs applications.

  • Facile à apprendre

    La syntaxe de COBOL, proche de l'anglais, simplifie l'intégration et la formation des développeurs, quel que soit leur niveau. Si certains perçoivent COBOL comme atypique comparé aux langages plus concis et syntaxiques, le monde actuel, dominé par l'IA, met en lumière la puissance d'un langage clair. Aujourd'hui, la capacité à formuler des instructions claires est essentielle pour obtenir les résultats escomptés, et en cela, COBOL était en avance sur son temps.

  • Un héritage éprouvé

    Des milliards de lignes de code COBOL exécutent les systèmes centraux qui sous-tendent les services les plus vitaux au monde, gérant tout, des paiements de salaires et des déclarations fiscales aux transactions bancaires, aux soins aux patients, à la logistique mondiale et dans bien d'autres domaines insoupçonnés. Il ne s'agit pas d'applications marginales ; ce sont des systèmes fondamentaux, souvent opérationnels à l'échelle nationale ou mondiale, et qui ne tolèrent aucune interruption de service. Fort de plusieurs décennies de performances fiables, le COBOL a gagné la confiance des secteurs les plus essentiels au monde.

  • Évoluer avec l'entreprise

    Le langage lui-même a évolué, intégrant des concepts de programmation tels que la conception orientée objet et le typage fort. Au-delà du langage, les applications COBOL ont su s'adapter aux évolutions technologiques, en s'intégrant aux conteneurs, aux API et aux microservices, à .NET, à Java, aux pipelines CI/CD et aux environnements multicloud. C'est un langage ancré dans la tradition, mais conçu pour l'entreprise d'aujourd'hui.

Démystifier les idées reçues sur COBOL

Découvrez la vérité sur le COBOL: nous démystifions les idées reçues et mettons en lumière sa pertinence, son adaptabilité et son potentiel de modernisation dans le paysage technologique actuel.

 

Mythe n°1: COBOL n’est plus utilisé.

Réalité: D’après une étude de Vanson Bourne, plus de 800 milliards de lignes de code COBOL sont actives dans le monde. Si les nouvelles applications COBOL sont rares, les systèmes existants sont régulièrement maintenus et étendus, avec l’ajout de code chaque année.

 

Mythe n°2: COBOL ne peut pas s’intégrer aux nouvelles technologies.

En réalité, Rocket® COBOL s'intègre aux plateformes JVM et .NET, assurant ainsi sa compatibilité avec les langages actuels et les architectures informatiques modernes telles que les microservices. La portabilité de COBOL a permis aux entreprises d'utiliser leur logique métier essentielle à travers toutes les générations d'infrastructures informatiques sans nécessiter une réécriture complète.

 

Mythe n°3: COBOL ne fonctionne que sur les ordinateurs centraux.

En réalité, COBOL a vu le jour sur les mainframes, s'est étendu à Linux et UNIX en 1976, et fonctionne désormais quasiment partout, du cloud aux conteneurs en passant par les environnements virtualisés. Grâce à une base de code unique et flexible, les entreprises réduisent leur dette technique et leurs coûts tout en garantissant l'adaptabilité de leurs systèmes critiques, quelles que soient les évolutions futures.

Mythe n°4: Le COBOL est difficile à apprendre.

En réalité, le COBOL est un langage de programmation relativement facile à apprendre pour les développeurs de tous horizons. L'une des principales difficultés réside dans la navigation au sein de bases de code complexes sans documentation adéquate ni spécialistes disponibles. Des outils comme Rocket COBOL Analyzer, la compatibilité avec les EDI standards et les fonctionnalités GenAI simplifient le travail avec le code pour tous les ingénieurs. Afin de rendre le COBOL encore plus accessible aux nouveaux développeurs, Rocket propose une formation gratuite « Learn COBOL en une journée » et une communauté COBOL active.

Grâce à Rocket Visual COBOL, nous avons créé un pipeline CI/CD sur AWS pour un déploiement rapide. Au lieu de deux mises à jour majeures par an, nous avons effectué 800 déploiements en 12 mois .

Mark Bell Environnement de machine virtuelle - Directeur adjoint du programme de remplacement Ministère du Travail et des Retraites
Mythe n°5: La modernisation nécessite de réécrire les applications COBOL dans un nouveau langage.

En réalité, les produits Rocket COBOL vous permettent de moderniser et d'étendre vos systèmes COBOL sans avoir à réécrire l'intégralité de l'application. Vous pouvez ainsi conserver et réutiliser la logique métier essentielle, supprimer le code obsolète et réduire progressivement la dette technique. Des outils intégrés permettent de refactoriser automatiquement le code, simplifiant ainsi les tests, la maintenance et la mise à jour de l'application. Cette approche est particulièrement efficace pour les systèmes critiques de grande envergure, où une transformation progressive est souvent plus stratégique qu'une refonte complète.

Heureusement, notre architecture a été conçue en utilisant COBOL, et ce simple fait nous a permis d'exploiter Rocket Visual COBOL de Rocket Software pour modifier l'environnement sans changer la logique métier ni les composants.

Patrick Gueneau Architecte SI MAIF

Libérez le véritable potentiel du COBOL

Aujourd'hui, COBOL demeure une technologie puissante et adaptable qui soutient les opérations critiques des entreprises. Les nouvelles technologies ont amélioré son évolutivité, sa sécurité et son efficacité, balayant ainsi les idées reçues obsolètes.

 

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Réduisez la complexité et augmentez la transparence dans la gestion des bases de code COBOL à grande échelle, permettant ainsi aux équipes de mettre à jour les applications critiques en toute confiance.

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Intégrez facilement COBOL aux architectures informatiques actuelles: conteneurs, plateformes cloud, API, microservices et même déploiement direct sur la machine virtuelle Java ou .NET. Les équipes peuvent ainsi étendre et réutiliser la logique métier existante dans tous les systèmes de l’entreprise.

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Donner aux ingénieurs de tous horizons les moyens de travailler efficacement avec COBOL, en utilisant des outils standard de l'industrie familiers à des millions de développeurs dans le monde entier, améliorés par une assistance en langage naturel basée sur GenAI.

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